เนื่องจากหลักฐานโดยตรงทั้งหมดจะหายไปนานหลังจากผ่านไปหลายล้านปี หลักฐานประเภทใดที่อาจยังคงมีอยู่ วิธีที่ดีที่สุดในการตอบคำถามนี้คือการหาหลักฐานที่เราจะทิ้งเอาไว้ หากอารยธรรมมนุษย์พังทลายลงในขั้นปัจจุบันของการพัฒนา ขณะนี้อารยธรรมอุตสาหกรรมของเราก้าวไปสู่สากลอย่างแท้จริง กิจกรรมร่วมกันของมนุษยชาติกำลังวางร่องรอยต่างๆ ที่นักวิทยาศาสตร์จะสามารถตรวจพบได้ในอีก 100 ล้านปีข้างหน้า การใช้ปุ๋ยอย่างกว้างขวางตัวอย่างเช่น เลี้ยงคนได้ 7 พันล้านคน อารยธรรม แต่ก็หมายความว่าเรากำลังเปลี่ยนเส้นทางการไหลของไนโตรเจนของโลกไปสู่การผลิตอาหาร นักวิจัยในอนาคตควรเห็นสิ่งนี้ในลักษณะของไนโตรเจนที่ปรากฏในตะกอนจากยุคของเรา ในทำนองเดียวกันความหิวโหยอย่างไม่หยุดยั้งของเราสำหรับธาตุหายากที่ใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ อะตอมจำนวนมากเหล่านี้กำลังเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วพื้นผิวดาวเคราะห์เพราะเรามากกว่าที่จะเป็นอย่างอื่น พวกเขาอาจปรากฏในตะกอนในอนาคตด้วย แม้แต่การสร้างและการใช้สเตียรอยด์สังเคราะห์ของเราก็แพร่หลายมากจนสามารถตรวจพบได้ในชั้นธรณีวิทยาในอีก 10 ล้านปีนับจากนี้