ประสบการณ์ของแต่ละคนแตกต่างกัน แต่ตลอดอายุขัย ความนับถือตนเองดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นและลดลงในลักษณะที่คาดเดาได้และเป็นระบบ การวิจัยชี้ให้เห็นว่าความนับถือตนเองจะเพิ่มขึ้นตามระดับต่างๆ จนถึงอายุ 60 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่คงที่ก่อนที่จะเริ่มลดลงในวัยชรา ความนับถือตนเองสามารถมีอิทธิพลต่อชีวิตได้หลายวิธี ตั้งแต่ความสำเร็จด้านวิชาการและวิชาชีพ ไปจนถึงความสัมพันธ์และสุขภาพจิต อย่างไรก็ตาม ความนับถือตนเองไม่ใช่ลักษณะที่เปลี่ยนรูปไม่ได้ ความสำเร็จหรือความพ่ายแพ้ทั้งส่วนบุคคลและในอาชีพสามารถกระตุ้นความรู้สึกมีค่าในตนเองที่ผันผวนได้ ความนับถือตนเองต่ำเกิดจากอะไร พัฒนาเด็ก ความรู้สึกว่าตนเองมีค่าสูงหรือต่ำมักเริ่มขึ้นในวัยเด็ก ชีวิตครอบครัวที่เต็มไปด้วยการไม่ยอมรับสามารถติดตามคน ๆ หนึ่งไปสู่ชีวิตผู้ใหญ่ได้ ความนับถือตนเองต่ำอาจกลายเป็นปัญหาได้เนื่องจากสภาพแวดล้อมในโรงเรียนที่ไม่ดีหรือสถานที่ทำงานที่ไม่ปกติ ในทำนองเดียวกัน ความสัมพันธ์ที่ไม่มีความสุขก็สามารถเปลี่ยนแปลงคุณค่าในตนเองของบุคคลได้เช่นกัน