มิติสำคัญอีกประการหนึ่งของหลักนิติธรรมประชาธิปไตยคือการยอมรับว่าการสร้างประชาธิปไตยและหลักนิติธรรมอาจเป็นกระบวนการที่มาบรรจบกันและเสริมกำลังร่วมกัน เมื่อใดก็ตามที่หลักนิติธรรมถูกกำหนดด้วยคำที่กว้างและอิงจากปลายทาง แทนที่จะเป็นคำที่แคบ เป็นทางการ และ เงื่อนไขขั้นตอนเฉพาะ Nexus มีความเข้มแข็งเมื่อใดก็ตามที่หลักนิติธรรมมีความสัมพันธ์กับผลลัพธ์ที่สำคัญ เช่น ความยุติธรรมและการปกครองแบบประชาธิปไตย ความแตกต่างนี้มักมีลักษณะเฉพาะด้วยการหันไปใช้ความขัดแย้งระหว่างแนวความคิด บาง และ หนา ของหลักนิติธรรม แนวคิดที่เป็นทางการและเป็นรูปธรรมมีความเกี่ยวข้องกันอย่างแน่นอน และนักวิชาการบางคนแย้งกับการแบ่งขั้วแบบบางหรือแบบหนา ประมวลกฎหมาย โดยเสนอว่าในสถานการณ์ของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมือง ทั้งลักษณะที่เป็นทางการและเป็นรูปธรรมของหลักนิติธรรมอาจจะ บางกว่า หรือ หนากว่า อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว การให้ความสำคัญกับคำจำกัดความ บาง จะเน้นไปที่ขั้นตอนต่างๆ ที่ใช้ในการกำหนดและบังคับใช้กฎเกณฑ์ ในขณะที่คำจำกัดความ หนา มุ่งเป้าไปที่การปกป้องสิทธิและตีกรอบไว้ในวาทกรรมการพัฒนามนุษย์ในวงกว้าง คำจำกัดความที่ หนา ให้นิยามหลักนิติธรรมในทางบวกว่าประกอบด้วยองค์ประกอบต่างๆ เช่น รัฐธรรมนูญที่เข้มแข็ง ระบบการเลือกตั้งที่มีประสิทธิผล ความมุ่งมั่นต่อความเท่าเทียมทางเพศ กฎหมายเพื่อการคุ้มครองชนกลุ่มน้อยและกลุ่มเปราะบางอื่นๆ และภาคประชาสังคมที่เข้มแข็ง หลักนิติธรรมซึ่งได้รับการปกป้องโดยฝ่ายตุลาการที่เป็นอิสระ