ความเยื้องศูนย์ของวงโคจรของดาวพุธและกระแสน้ำสุริยะที่รุนแรง—การเสียรูปที่เกิดขึ้นในร่างกายของดาวเคราะห์โดยแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์—เห็นได้ชัดว่าอธิบายได้ว่าทำไมดาวเคราะห์จึงหมุนรอบสามครั้งทุก ๆ สองครั้งที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ สันนิษฐานว่า ดาวพุธ หมุนเร็วขึ้นเมื่อก่อตัว แต่ถูกทำให้ช้าลงด้วยแรงน้ำขึ้นน้ำลง แทนที่จะหมุนช้าลงจนอยู่ในสถานะหมุนพร้อมกันดังที่เกิดขึ้นกับดาวเทียมหลายดวง รวมทั้งดวงจันทร์ของโลก ดาวพุธกลับติดอยู่ที่อัตราการหมุนรอบ 58.6 วัน ในอัตรานี้ ดวงอาทิตย์จะดึงซ้ำๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งอย่างรุนแรงบนส่วนนูนที่เกิดจากน้ำขึ้นน้ำลงในเปลือกโลกของดาวพุธที่ขั้วร้อน โอกาสในการดักจับการหมุนในช่วงเวลา 58.6 วันนั้นเพิ่มขึ้นอย่างมากจากแรงเสียดทานของน้ำขึ้นน้ำลงระหว่างชั้นเนื้อแข็งและแกนกลางที่หลอมละลายของดาวเคราะห์อายุน้อย