ในปี 1982 Rutan ได้เปิดตัวบริษัทที่สอง Scaled Composites ซึ่งสร้างเครื่องบินวิจัย SpaceShipOne ได้รับการพัฒนาที่ Scaled Composites โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินที่สำคัญจากมหาเศรษฐี Paul Allen ผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft Corporation ยานลำนี้สร้างสถิติใหม่บนความสูงของพลเรือนที่ 64 กม. (40 ไมล์) ในเดือนพฤษภาคม 2547 จากนั้นในเดือนตุลาคม 2547 Rutan ได้รับรางวัล Ansari X Prize มูลค่า 10 ล้านดอลลาร์โดยส่ง SpaceShipOne เข้าสู่การบินใต้วงโคจร 100 กม. (62 ไมล์) เหนือพื้นโลกถึง 2 เท่า ยานอวกาศ ในระยะเวลาสองสัปดาห์ สำหรับความพยายามของเขา Rutan ได้รับรางวัล National Academy of Sciences Award สาขาวิศวกรรมการบินในปี 2548 ในปีเดียวกันนั้น Virgin Galactic ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Virgin Atlantic Airways ได้ประกาศแผนการอนุญาตให้ใช้เทคโนโลยี SpaceShipOne และเริ่มผลิตยานอวกาศเชิงพาณิชย์ที่จะรองรับลูกค้าที่ชำระเงิน Rutan ผู้มีความมั่นใจทำนายว่าจะมีผู้คนอย่างน้อย 50,000 คนลงทะเบียนเพื่อเดินทางเชิงพาณิชย์สู่อวกาศในช่วง 10 ปีแรกของการร่วมทุน ในปี 2009 Virgin Galactic ได้เปิดตัว SpaceShipTwo ซึ่งเป็นยานที่ออกแบบมาเพื่อสร้างเที่ยวบินท่องเที่ยวใต้วงโคจรที่เริ่มต้นในปี 2012; อย่างไรก็ตาม วันที่นั้นถูกเลื่อนกลับไปในภายหลัง