แม้ว่าจะไม่มีวิธีใดที่จะกำจัดความเสี่ยงของการสำลักในช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นและท้าทายนี้ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ร่างกายมนุษย์ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันตัวเอง อาหารของเด็ก ทารกมีทั้งปฏิกิริยาตอบสนองและการป้องกันทางกายวิภาคเพื่อลดความเสี่ยงของการสำลักขณะที่พวกเขาเรียนรู้ที่จะกินอาหารที่มีพื้นผิว รูปร่าง และขนาดที่หลากหลาย