ดัชนีมวลกายในวัยเด็กไม่น่าจะมีผลกระทบอย่างมากต่ออารมณ์หรือความผิดปกติทางพฤติกรรมของเด็ก ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการศึกษาก่อนหน้านี้ซึ่งแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงอย่างมากระหว่างโรคอ้วนในเด็กกับสุขภาพจิต อาจไม่ได้อธิบายถึงพันธุกรรมในครอบครัวและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมทั้งหมด เด็กที่เป็นโรคอ้วนมีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้า วิตกกังวล หรือโรคสมาธิสั้น (ADHD) แต่ธรรมชาติของความสัมพันธ์ระหว่างโรคอ้วนกับภาวะสุขภาพจิตเหล่านี้ไม่ชัดเจน โรคอ้วนอาจนำไปสู่อาการทางสุขภาพจิตหรือในทางกลับกัน อีกทางหนึ่งคือ สภาพแวดล้อมของเด็กอาจมีส่วนทำให้เกิดโรคอ้วนและความผิดปกติทาง อารมณ์ และพฤติกรรม เราจำเป็นต้องเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างโรคอ้วนในเด็กกับสุขภาพจิตให้ดียิ่งขึ้น ผู้เขียนนำ ผู้ร่วมวิจัยอาวุโสด้านระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัยสหราชอาณาจักรกล่าว "สิ่งนี้จำเป็นต้องแยกแยะการมีส่วนร่วมของพันธุกรรมของเด็กและผู้ปกครองและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่ส่งผลต่อทั้งครอบครัว ความสัมพันธ์ระหว่างดัชนีมวลกายของเด็ก (BMI) ซึ่งเป็นอัตราส่วนของน้ำหนักและส่วนสูง กับอาการของภาวะซึมเศร้า วิตกกังวล และโรคสมาธิสั้น เพื่อช่วยแยกผลกระทบของพันธุกรรมของเด็กออกจากอิทธิพลของปัจจัยอื่นๆ ที่ส่งผลต่อทั้งครอบครัว ปัจจัยเหล่านี้ยังคำนึงถึงพันธุกรรมของผู้ปกครองและค่าดัชนีมวลกายด้วย