ช่วงนี้หลายๆ คนอาจได้มีโอกาสรู้จัก หรืออย่างน้อยก็เคยได้ยินคำว่า Cloud Computing กันมาบ้าง ซึ่งถ้าไปอ่านบทความกึ่งวิชาการสักหน่อย ก็คงได้เห็นคำว่า ระบบประมวลผลในกลุ่มเมฆ หรือแบบกลุ่มเมฆ อะไรประมาณนั้น

เราคงไม่พูดถึงนิยามของไอ้เจ้า Cloud Computing ตัวนี้ให้ปวดหัวกับศัพท์แสงไอที หรือเนื้อหาวิชาการที่เยิ่นเย้อน่าเบื่อ เพราะผมก็เซ็งเหมือนกันเวลาที่อยากรู้เรื่องอะไรสักอย่างแล้วเปิดเว็บอ่านเจอนิยาม คำจำกัดความ เจอการแยกแยะแจกแจงประเภทของเจ้าสิ่งนั้นละเอียดทุกรูขุมขน แล้ววนเข้าไปเรื่องนั้นเรื่องนี้จนผมเริ่มสงสัยว่า เอ๊ะ แล้วไอ้ที่อั๊วอยากรู้เมื่อกี้นี้มันคืออะไรฟะ

เอ้า ใครก็ตามที่เคยคิดว่าตัวเองไม่รู้จัก และไม่เคยใช้เจ้า Cloud Computing นี้แม้แต่น้อยให้ยกมือขึ้น 1 2 3...

แม้จะไม่มีใครบ้ายกมือจริงๆ หลังจากอ่านคำถามนี้ แต่เชื่อไหมครับว่า กว่าครึ่งหนึ่งของคนที่คิดว่าตัวเองไม่เคยใช้ Cloud Computing นั้น เข้าใจผิดอย่างมาก

ถ้าใครเคยใช้บริการอีเมล์ผ่านเว็บ เช่น gmail หรือ hotmail
ถ้าใครเคยใช้บริการจัดเก็บรูปภาพผ่านเว็บ บริการฝากรูปทั้งหลาย เช่น skydrive
ถ้าใครเคยใช้บริการจัดเก็บวิดีโอออนไลน์ เช่น youtube
ถ้าใครเคยใช้บริการโปรแกรมประยุกต์แบบออนไลน์€‹ เช่น Google Docs หรือแม้แต่ AutoCAD WS

นั่นหมายความว่าคุณเคยใช้ Cloud Computing มาบ้างแล้ว

ถ้าจะพูดง่ายๆ Cloud Computing เป็นเทคโนโลยีที่ยอมให้เราแชร์ทรัพยากร หรือใช้ทรัพยากร ผ่านอินเทอร์เน็ตนั่นเอง แต่ขอให้เข้าใจว่า ที่ผมพูดขึ้นมานี้ เป็นการเน้นความสำคัญไปที่ประโยชน์ของตัว Cloud Computing โดยตรง

ผมไม่ได้พูดถึงการทำงานข้างในแต่อย่างใด ไม่เช่นนั้นจะยาว และคงไปแนววิชาการซะเยอะ ซึ่งน่าเบื่อครับ

คราวนี้ไอ้คำว่าทรัพยากรที่ถูกแชร์นี้หมายถึงอะไรบ้าง
ถ้ามองจากตัวอย่างข้างบนแล้ว หลายคนคงสรุปได้ไม่ยากว่า เจ้าระบบ Cloud บางอันแชร์พื้นที่ให้กับผู้ใช้นั่นเอง ซึ่งจัดว่าเป็น Cloud Storage ครับ

พูดง่ายๆ คือเอาไฟล์หรือข้อมูลไปฝากไว้บนเมฆ ใครอยากอ่านอยากดูก็เข้าอินเทอร์เน็ตมาดึงเอาไปจากเมฆเอง

แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นว่ามี Cloud บางแบบที่แชร์บริการของซอฟต์แวร์
ใช่ครับ ซอฟต์แวร์ราคาแพงๆ อย่างเจ้า Microsoft Word หรือ AutoCAD ที่เราต้องซื้อกันในราคาหลักพันหลักหมื่น แต่เดี๋ยวนี้เราสามารถหาซอฟต์แวร์ที่มีความสามารถคล้ายกันในระบบ Cloud แล้วใช้บริการซอฟต์แวร์เหล่านั้นผ่านตัวเว็บบราวเซอร์อย่าง IE, Firefox, หรือ Chrome โดยไม่ต้องเสียเงินจำนวนมากซื้อลิขสิทธิ์ ไม่ต้องเสียเวลาติดตั้ง ไม่ต้องเสียเวลาดูแล

ซอฟต์แวร์บน Cloud บางอันมีฟังก์ชันเจ๋งๆ แถมมีบริการฟรีแบบไม่น่าเชื่อ อย่างเจ้า Google Calendar
ผมสามารถเซ็ตให้มันส่ง sms มายังโทรศัพท์มือถือของผมก่อนเวลานัดหมาย จะส่งก่อนเป็นนาที เป็นชั่วโมง ได้หมด

และที่สำคัญ …มันส่ง sms ฟรี…!!!

อย่างซอฟต์แวร์ AutoCAD นี้ แทนที่เราต้องซื้อมาติดตั้งใน PC เหมือนเมื่อก่อน แต่เดี๋ยวนี้เราเล่นตัว AutoCAD WS ผ่านเว็บบราวเซอร์ได้สบาย แถมเรายังเล่น AutoCAD WS นี้บน iPhone ได้อีกต่างหาก เรากับเพื่อนๆ สามารถร่วมกันแชร์ วาด และแก้ไขภาพเดียวกันผ่านอินเทอร์เน็ตได้ด้วย จะดึง google map มาใส่ด้วยก็ได้

และที่สำคัญ ... มันฟรี ....!!!



หรือใครจะลองใช้ Google Docs ที่เป็นซอฟต์แวร์สร้างเอกสารเหมือนกับ Word แต่ใช้ผ่านอินเทอร์เน็ต
บันทึกข้อมูลไว้บนเน็ต มีระบบรักษาความปลอดภัยของ google ที่เชื่อใจได้สบายๆ
หรือถ้าคุณเป็นสาวกตัวจริงของบิล เกตส์ ก็สามารถเล่น Office Web Apps ผ่านอินเทอร์เน็ตได้เช่นกัน

ใครที่ยังไม่เคยเล่น Chrome Web Store ผมอยากแนะนำให้ไปโหลด Google Chrome มาใช้แล้วลองเล่นดูสักครั้ง

ในตัว Chrome Web Store มีซอฟต์แวร์ให้เล่นผ่านเน็ตเยอะแยะเลยครับ ทั้งด้านบันเทิง การศึกษา การสื่อสาร กราฟฟิก การบริหารจัดการ ฯลฯ ซึ่งซอฟต์แวร์หลายๆ ตัวในนั้นให้บริการฟรี ในขณะที่บางตัวมีการคิดค่าบริการเพียง $1.99

ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ ทำให้หลายๆ หน่วยงานหันมาใช้ Cloud Computing กันมากขึ้น แต่ใช่ว่าเราจะหาซอฟต์แวร์ทุกแบบได้ใน Chrome Web Store นะครับ ไม่เช่นนั้นนักเขียนโปรแกรมและบริษัทไอทีทั้งหลายคงไส้แห้งกันพอดี

แต่ก็ใช่ว่าเราจะต้องไปหาซื้อซอฟต์แวร์มาติดตั้งที่ PC ในหน่วยงานของเราเหมือนในอดีตเสียเมื่อไหร่

บริษัทไอทีบางบริษัทเริ่มนำซอฟต์แวร์ของตัวเองไปวางไว้บน Cloud และเปิดบริการให้แก่ผู้ใช้ทั่วไป แทนที่ผู้ใช้จะต้องซื้อ license ของซอฟต์แวร์นั้นในราคาแสนแพง ตอนนี้เขาแค่ใช้ซอฟต์แวร์นั้นผ่านอินเทอร์เน็ต โดยคิดราคากันตามปริมาณการใช้บริการ หรือบางทีก็คิดค่าบริการเป็นรายเดือน ในราคาที่ผู้ใช้สบายใจสบายกระเป๋า ส่วนบริษัทไอทีก็สามารถเข้าถึงผู้ใช้ได้หลากหลายขึ้น ในจำนวนที่มากขึ้นด้วยเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้เอง หลายคนจึงบอกว่า Cloud Computing จะเข้ามาเปลี่ยนโฉมหน้าระบบไอทีของไทย
ผมไม่รู้เหมือนกันว่าอะไรๆ จะเปลี่ยนไปอย่างไร และรวดเร็วขนาดไหน รู้แต่ว่า Cloud Computing นั้นมาถึงพวกเราแล้ว และอยู่ใกล้ตัวเรามากกว่าที่คิด

เดี๋ยวผมขอตัวไปเล่นเกมบน Cloud หน่อยนะครับ ถึงเวลาไปสู้ Monster พอดี 555