การฉีดวัคซีนเป็นประจำสามารถป้องกันการติดเชื้อโรตาไวรัสได้ โรตาไวรัสเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการท้องเสียอย่างรุนแรงและขาดน้ำในเด็กเล็กอายุ 3 ถึง 15 เดือน เป็นหนึ่งในไวรัสที่ทำให้เกิดกระเพาะและลำไส้อักเสบ (การอักเสบของระบบทางเดินอาหารที่ส่งผลให้อาเจียน ท้องร่วง หรือทั้งสองอย่าง) ในสหรัฐอเมริกาก่อนที่จะมีการฉีดวัคซีนโรตาไวรัส เด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบประมาณ 55,000 ถึง 70,000 คนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในแต่ละปีเนื่องจากโรคท้องร่วงที่เกิดจากไวรัสโรตา แม้ว่าเด็กในสหรัฐอเมริกาแทบจะไม่เสียชีวิตจากไวรัสโรตา แต่ที่อื่น ๆ ในโลก ไวรัสทำให้ เชื้อไวรัส เสียชีวิตมากกว่า 200,000 รายต่อปี ส่วนใหญ่เป็นเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 5 ขวบ เด็กเหล่านี้ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในประเทศที่มีทรัพยากรต่ำ ไวรัสแพร่กระจายจากคนสู่คน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ที่มีอาการท้องเสียไม่ล้างมือให้สะอาดหลังการขับถ่าย การติดเชื้ออาจเกิดขึ้นได้หากผู้คนสัมผัสปากหลังจากสัมผัสวัตถุ (เช่น ผ้าอ้อมหรือของเล่น) ที่เปื้อนอุจจาระที่ติดเชื้อ การแพร่เชื้อทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับอุจจาระที่ติดเชื้อเรียกว่าการแพร่เชื้อทางปากและอุจจาระ ผู้คนสามารถติดเชื้อได้หากกินอาหารหรือดื่มน้ำที่ปนเปื้อนไวรัส ผู้ใหญ่สามารถติดเชื้อได้หลังจากสัมผัสใกล้ชิดกับทารกที่ติดเชื้อ แต่การเจ็บป่วยที่รุนแรงนั้นหายาก